野村：実際に「MDR-Z7M2」に触れてみて、マーク2と呼べないほど、全面的なブラッシュアップだと感じました。

潮見：たしかに、実は「MDR-Z7」と同じパーツはほとんどありません（笑）。

野村：まず、心臓部のドライバーが大きく進化していますね。

潮見：大口径70mm振動板を採用することで、平面波で音を耳にまで届け、“空気感”まで再現するという設計コンセプトは変わっていません。しかし中身は、フラグシップ「MDR-Z1R」で培ったノウハウを生かして大幅にブラッシュアップされています。たとえば振動板は、ドームの大型化や形状の最適化、エッジ部のリブの入れ方なども含め、より理想的な音響特性を実現すべく、本機のために専用設計されたものになっています。

野村：象徴的な「フィボナッチパターングリル」からも、フラグシップの系譜を色濃く感じます。

潮見：開口部を均等にできると同時に、桟を細くできるため、空気の伝播を阻害しないメリットがあります。高音域のなめらかな表現、とくに音の艶やかさの向上に寄与します。聴感上だけではなく、測定でも効果が明らかです。

野村：マグネットを約2倍の大きさにすることで、駆動力もアップさせていますね。

潮見：ワンランク上の中高域の解像感を表現するために、不可欠な変更ポイントでした。しかし、そうすると全体の重量が大きくなり、装着性にも影響してきます。そのために、改めて全パーツレベルで構造から見直しをかけました。たとえば、ヘッドバンド部の形状を変更したり、アームのスライダーをより細身のメタルパーツにするなど、軽快な装着性を維持しながら強度を高めるべく、細部にまで工夫を凝らしました。

野村：たしかに装着性はとてもよくなりましたね。イヤーパッドも変わりましたか？

潮見：はい、肌に触れる部分は合皮に特殊な加工を施した、より吸放湿性の高い素材に変更しました。長時間のリスニングも快適です。イヤーパッドが内側に倒れこむことで高い遮音性を実現する「エンフォールディングストラクチャー」の構造も少し見直し、より効果を感じやすくなりました。

野村：装着したときの静けさからして、大きな進化を感じますね。

野村：音質面で大きな効果がありそうなのは、ポート（開口部）の場所と形状の変更でしょうか？

潮見：「ビートレスポンスコントロール」という名称は従来と同じですが、ハウジング側面で均等に背面からの空気が抜けるように、ポートを全周に設ける形状に変更しました。

野村：たしかに低域表現はグレードアップしました。ディープに沈み込み、キレがあって締まりがいい。もちろん、全ジャンルに対応できるヘッドホンなのですが、個人的にはハードロックやオルタナティブロック、EDMなども気持ちよく聴かせてくれるサウンドに仕上がっているな、と感じました。

潮見：生楽器の音も、ぜひ聴いていただきたいです。ハイハットの伸び感、ウッドベースのピチカート演奏のうねりや演奏表現の差などに、より一層の実体感が生まれました。

野村：トランジェント特性がよくなったことが功を奏しているのでしょう。付属品では、4.4mm/5極バランス接続ケーブルを同梱したことが大きなトピックですね。

潮見：耐久性が高く、端子の設置面積も広く取れて、音質的に優位だと考えています。

野村：これだけ揃って10万円未満というのは素晴らしいです。

潮見：本機がプレミアムヘッドホンでしか得られない音の世界への扉を開く存在になれば嬉しいですね。

野村：本日はありがとうございました。